As terras diatomáceas são carapaças e esqueletos de algas microscópicas unicelulares, rica em sílica, de origem sedimentar de regiões lacustres. As algas diatomáceas ou diatomaceus vivem em terra ou rochedos úmidos, nos lagos e mares. Assim o tipo de estrutura física, e abundancia estão relacionadas ás condições climáticas da região e qualidade das águas.
